The Global Street: Making the Political

This article explores key vectors in the uprisings of the MENA (Middle East and North Africa) region from an urban perspective. The aim is to open up a larger conceptual field to understand the complex interactions between power and powerlessness as they get shaped in urban space. I argue that the city makes visible the limits of superior military power and, most importantly, that cities enable powerlessness to become complex, not simply elementary. In this complexity lies the possibility of making history and remaking the political. The question of public space is central to giving the powerless rhetorical and operational openings. But that public space needs to be distinguished from the concept of public space in the European tradition. This leads me to the concept of The Global Street.

Este artículo explora los vectores claves en los levantamientos de la región del Medio Oriente y África del Norte (MENA, por sus siglas en inglés) desde una perspectiva urbana. El objetivo es abrir un campo conceptual mayor para entender las interacciones complejas entre el poder y la impotencia, a medida que se forman dentro de un espacio urbano. Sostengo que la ciudad expone los límites del poder militar superior y más importante aún, que las ciudades permiten que la impotencia se vuelva compleja y no simplemente elemental. En esta complejidad reside la posibilidad de hacer historia y rehacer la política. El asunto del espacio público es primordial para darle a los impotentes una apertura retórica y operacional. Pero ese espacio público necesita distinguirse del concepto del espacio público en la tradición europea. Esto me conduce al concepto de la Calle Global (The Global Street).

本文从一个城市的视角探究了中东和北非（MENA）地区起义的关键向量。文章旨在开辟一个更加广泛的概念领域，以便理解强权与无权势之间复杂的互动，正如它们在城市空间中被塑造的那样。我认为，城市使得优势军事权力的限度显现，更重要的是，城市使得无权势变得复合化，不单单是不可再分。在这种错综复杂中存在着创造历史和重塑政治的可能。公共空间问题对于为无权势者提供言辞和操作机会来说至关重要。然而，这一公共空间需要与欧洲传统中的公共空间概念区别开来。这导致我确立了“全球街”的概念。