Les politiques générales élaborées au niveau national ne répondent pas toujours aux besoins locaux. Souvent, elles ne fournissent pas aux pauvres ruraux l'accès aux biens et aux services dont ils ont besoin pour pouvoir innover et s'adapter aux manières dont la variabilité et le changement climatiques accrus exacerbent les difficultés rencontrées pour satisfaire les besoins de base – aliments, eau, énergie et bien-être. Dans les contextes de « déficit de développement », les ressources communes sont importantes aux fins de l'adaptation au changement climatique. Pour que les actions d'adaptation au changement climatique donnent lieu à la résilience, les points de vues et les connaissances locaux doivent être reconnus et se voir accorder la priorité qui leur revient dans les systèmes de planification formels. En basant la planification formelle adaptive du développement sur les stratégies locales, on peut soutenir et renforcer des mesures que les populations ont testées et dont elles savent qu'elles fonctionnent. L'adaptation locale au changement climatique à travers des actions collectives peut permettre de lutter contre l'augmentation en cours de la variabilité climatique et les changements progressifs futurs, et satisfaire le besoin de transformer les systèmes existants pour faire face à l'évolution qualitative du climat. Ces types d'adaptation peuvent fonctionner de façons cumulatives. Les résultats de l'action d'adaptation collective locale qui présentent des avantages accompagnés de faible rivalité entre utilisateurs tout en étant très inclusifs peuvent être considérés comme des « biens publics locaux ». Des données factuelles commencent à se dégager qui indiquent que, lorsque les systèmes de gouvernance locaux facilitent un fort degré de participation à la planification d'actions collectives pour l'adaptation au changement climatique, et un accès direct aux ressources permettant de mettre en œuvre les plans locaux, des « biens publics locaux » peuvent être créés et les ressources mises en commun mieux gérées.

Las políticas desarrolladas a nivel nacional pueden resultar inapropiadas para las necesidades locales. Con frecuencia, no brindan el acceso a los recursos y a los servicios que permitirían innovar y adaptar ciertas prácticas a los pobres del campo, debido a que la variabilidad y el cambio climático exacerban los retos implicados en la consecución de los satisfactores básicos, es decir, alimentos, agua, energía y bienestar. En ámbitos subdesarrollados, resulta importante tener acceso a aquellos recursos considerados comunitarios, a fin de que sea posible implementar adaptaciones al clima. Para que las acciones orientadas a la adaptación al clima tengan resiliencia, los sistemas de planeación formales deberán reconocer e incorporar las opiniones y los conocimientos locales. En este sentido, si la planeación formal para el desarrollo adaptativo se basara en estrategias locales, podría apoyar y fortalecer las medidas que los campesinos han comprobado ya que resultan eficaces. A través de la acción colectiva, la adaptación ante el cambio climático local puede hacer frente a los actuales aumentos en la variabilidad del clima, a los futuros cambios incrementales y a la necesidad de transformar los sistemas actuales para hacer frente a los cambios cualitativos del clima. Dichas modalidades de adaptación pueden funcionar de manera acumulativa. Por otra parte, si las acciones colectivas dirigidas hacia la adaptación local se caracterizan por la reducida rivalidad entre quienes participan en ellas y si, además, son muy incluyentes, pueden ser consideradas como “bienes públicos locales”. Ya existe información en el sentido de que, cuando los sistemas de gobernanza locales promueven altos niveles de participación en la planeación de acciones colectivas para la adaptación al cambio climático así como el acceso directo a los recursos necesarios para implementar los planes locales, pueden ser creados “bienes públicos locales” y los recursos comunitarios pueden ser administrados con mejores resultados.