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Abstract
This study examines the trends and variations in several indices of daily and extreme temperature and precipitation in Canada for the periods 1950–2003 and 1900–2003 respectively. The indices are based on homogenized daily temperature and adjusted daily precipitation measurements which are special datasets that include adjustments for site relocation, changes in observing programs and corrections for known instrument changes or measurement program deficiencies. For 1950–2003, the analysis of the temperature indices indicates the occurrence of fewer cold nights, cold days and frost days, and conversely more warm nights, warm days and summer days across the country. The results are generally similar for 1900–2003 but they also include a decrease in the diurnal temperature range in southern Canada and a decrease in the standard deviation of the daily mean temperatures for many stations in western Canada.
The analysis of the precipitation indices for 1950–2003 reveals more days with precipitation, a decrease in daily intensity and a decrease in the maximum number of consecutive dry days. The annual total snowfall significantly decreased in the south and increased in the north and north‐east during the second half of the twentieth century. The results are generally similar for 1900–2003. The national series for the century shows an increase in annual snowfall from 1900 to the 1970s followed by a considerable decrease until the 1980s which also corresponds to a pronounced downward trend in the frequency of frost days. No consistent changes were found in most of the indices of extreme precipitation for both periods.
[Traduit par la rédaction] Cette étude examine les tendances et les variations dans plusieurs indices de température et de précipitation quotidiennes et extrêmes au Canada durant les périodes 1950–2003 et 1900–2003, respectivement. Ces indices sont basés sur des mesures de températures quotidiennes homogénéisées et de précipitations quotidiennes ajustées, qui sont des données spéciales comportant des ajustements pour tenir compte de la relocalisation de sites, de changements dans les programmes d'observation et de corrections relatives à des changements d'instruments ou à des lacunes des programmes de mesure connues. Pour la période 1950–2003, l'analyse des indices de température indique une fréquence plus faible de nuits froides, de jours froids et de jours de gel et, réciproquement, plus de nuits chaudes, de jours chauds et de jours d'été dans le pays. Les résultats sont à peu près semblables pour la période 1900–2003 mais ils incluent également une diminution dans l'amplitude quotidienne de la température dans le sud du Canada et une diminution dans l'écart type des températures quotidiennes moyennes pour plusieurs stations de l'ouest du Canada.
L'analyse des indices de précipitations pour la période 1950–2003 révèle un plus grand nombre de jours avec précipitation, une diminution dans l'intensité quotidienne et une diminution dans le nombre maximum de jours secs consécutifs. La chute de neige totale annuelle a diminué dans le sud et augmenté dans le nord et le nord‐est de façon marquée au cours de la deuxième moitié du vingtième siècle. Les résultats sont à peu près semblables pour la période 1900–2003. La série nationale pour le siècle montre une augmentation dans la chute de neige annuelle de 1900 jusqu'aux années 1970, suivie d'une diminution considérable jusque dans les années 1980, qui correspond aussi à une tendance à la baisse prononcée dans la fréquence des jours de gel. On n'a trouvé aucun changement persistant dans la plupart des indices de précipitations extrêmes pour les deux périodes.