O pavimento azulejar da abside do Mosteiro de Santa Maria de Alcobaça é um raro elemento decorativo na zona mais importante deste edifício Cisterciense. Estes azulejos medievais, todos monocromáticos, têm sido considerados uma produção do século XIII e apresentam alguns dos mais antigos exemplares de vidrados estaníferos do Portugal cristão. Ao contrário dos vidrados plumbíferos, profusamente utilizados em pavimentos medievais no norte da Europa, a existência de vidrados estaníferos é rara. Esta tecnologia testemunha uma mistura de culturas, onde a tradição de materiais e técnicas tipicamente utilizadas pela Ordem de Cister se funde com a tecnologia islâmica do vidrado estanífero, trazido para a Península Ibérica no século X. Pela primeira vez, estes azulejos foram caracterizados analiticamente com o objectivo de determinar a composição química dos vidrados e perceber as diferenças que determinam a variedade de tonalidades observada. As técnicas analíticas utilizadas foram a micro-espectrometria de emissão de raios-X induzida por partículas (µ-PIXE), a micro-espectroscopia de Raman (µ-Raman) e a microscopia óptica. As amostras selecionadas para este estudo incluem todas as cores observadas nos azulejos de Alcobaça: branco, turquesa, castanho e várias tonalidades de verde. Os resultados indicam que a variedade de tonalidades observada é consistente com a combinação de diferentes teores de CuO, Fe₂O₃ e SnO₂ numa matriz plúmbica, conjuntamente com uma camada branca – provavelmente um engobe – composta por feldspatos potássicos. O efeito decorativo final é conseguido com a aplicação destes vidrados sobre azulejos de diferentes formas geométricas.